Thailand met kinderen: de beste regio's en eilanden per schoolvakantie

Onze favoriete plekken in Thailand met kinderen

1. 1

   Krabi: een week aan het strand om bij te komen

   

   Na elf uur vliegen en drie dagen Bangkok hadden de kinderen drie nachten nodig om weer door te slapen. Daarna hebben we een week niks gedaan in Krabi, en daar hebben we geen seconde spijt van gehad. Boek een hotel direct aan het strand: met een peuter loop je vijf keer per dag heen en weer.

   Past bij

   kerst- en voorjaarsvakantie

2. 2

   Koh Samui, Bophut: tien nachten vanaf één huisje

   

   Met een huurauto voor de deur deden we elke ochtend een uitje van hooguit drie uur en elke middag het zwembad. We hadden geen taxi of boot nodig en hoefden nergens opnieuw in te checken. Bij rustige zee zwem je er ook aan het strand; het vliegveld ligt circa 15 tot 25 minuten verderop.

   Past bij

   zomer-, mei- en voorjaarsvakantie

   Uitjes

   olifanten voeren, de Tan Rua-waterval, Wat Plai Laem

3. 3

   Bangkok: twee of drie nachten voor de jetlag

   

   Om drie uur in de nacht begon Oliver te kraaien, en pas na drie nachten sliep iedereen op Thaise tijd. Kies een hotel met een dakzwembad waar je een halve dag kunt hangen. Rond twee uur is het buiten te heet voor een peuter, en dan is een winkelcentrum met airco en een speelhoek een prima plan.

   Uitjes

   varanen in Lumphini Park, SEA LIFE in Siam Paragon

4. 4

   Khao Sok: twee nachten voor het meer

   

   We voeren met de longtail over het stuwmeer, tussen begroeide kalkrotsen. Oliver sliep na een halfuur van het geronk, Emily zag in elke rots een olifant of een kasteel. Twee nachten was genoeg voor de boot en één grot met een gids. De junglewandeling sloegen we over: een kind van twee loopt die niet.

   Let op

   geen schaduw en geen toilet aan boord

5. 5

   Kanchanaburi: vijf nachten aan de rivier de Kwai

   

   Na twee rijdagen was het hier elke dag hetzelfde: ontbijt, zwemmen, één uitje, weer zwemmen. Tempels doe je hooguit één per ochtend, met een opdracht. Moet Emily de slangen tellen, dan loopt ze twee keer zo ver.

   Brug

   rond zes uur, peuter op de arm: er is geen hek

6. 6

   Koh Tao: rustig eiland, alleen bereikbaar per boot

   

   Op Koh Tao hoef je weinig te zien, en met twee kinderen onder de vier was dat voor ons de reden om te gaan. Er rijdt geen Grab, dus kies een verblijf met een eigen chauffeur.

   Past bij

   voorjaars- en zomervakantie

   Nang Yuan

   om 10.00 uur, tegen de middag ligt het strand vol

7. 7

   Wildlife Friends Foundation: olifanten vanaf het zwembad

   

   Op dit reservaat bij Phetchaburi lopen de olifanten in hun eigen veld en kijk jij vanaf de kant. Zo kiezen wij het ook: kijken en voeren, nooit rijden of wassen. Boek twee nachten, want met één nacht valt de rondleiding op je vertrekochtend.

   Rondleiding

   vanaf 9.30 uur, lunch om 12.00 uur; 1.100 baht, kind 700

Plekken waar we nog niet met de kinderen waren

In Khao Lak, Phuket, Koh Lanta en Chiang Mai waren we nog niet met de kinderen. Ze staan wel op ons lijstje, en zo zou ik ertussen kiezen:

• Phuket is de makkelijkste keus aan de Andamanse kust, met veel te doen. Van het vliegveld rijd je in ongeveer een uur tot anderhalf uur naar Kata, afhankelijk van het verkeer.
• Khao Lak is rustiger dan Phuket en heeft minder voorzieningen. Kies je strand goed, want Bang Niang loopt steil af. Sophie schreef er twee weken Khao Lak in de kerstvakantie over.
• Koh Lanta heeft een breed strand bij Klong Dao. Vanaf Krabi ben je met een autoveer twee tot drie uur onderweg, plus eventuele wachttijd.
• Hua Hin heeft een ondiepe zee en ligt op ongeveer drie tot vier uur van Suvarnabhumi, zonder boot of binnenlandse vlucht. Wij lunchten er alleen, op een kinderboerderij.
• In Chiang Mai zakt het met kerst ’s nachts naar rond 16 graden. Met de nachttrein ben je er in één nacht.

Een rondreis door Thailand met kinderen

Zeventien adressen in twaalf weken was ons te veel. Elke verhuizing kost een halve dag inpakken en een middag bijkomen. De enige echte fout van onze roadtrip in 2026 was één nacht bij de olifanten van Wildlife Friends Foundation: we kwamen aan het eind van de middag aan, en de volgende ochtend moesten de koffers alweer dicht. Nu blijven we vijf tot tien nachten per adres en rijden we nooit langer dan een halve dag. Van Krabi naar Bangkok namen we een huurauto. Dan stop je zelf voor een plas, een slaapje of een kind dat moet rennen. En we vliegen rechtstreeks, met EVA Air, want met kleine kinderen wil je geen overstap.

• Met negen dagen voorjaarsvakantie neem je één adres aan zee. Tegen de tijd dat de jetlag weg is, ga je alweer naar huis.
• Met twee weken kerst- of meivakantie houd je het op hooguit drie adressen, met Bangkok aan het begin en het eind, zoals hieronder.
• Met drie tot vier weken in de zomer past er een tweede eiland of een stuk over land bij. Koh Samui met ruim een week Koh Tao ertussen, onze route van 2025, past beter bij juli en augustus dan bij januari. Hoe je boten en nachten achter elkaar zet, staat bij eilandhoppen in Thailand.

Liever zonder vliegen? Kanchanaburi, Bangkok en Hua Hin verbind je over land. Reken op drie tot vier uur per rit vanuit Bangkok; tussen Kanchanaburi en Hua Hin ben je langer onderweg. Meer routes staan bij rondreis door Thailand, hotels per regio bij waar je overnacht in Thailand.

Dagindeling met een peuter

• We doen één uitje per dag, in de ochtend. Met twee kinderen onder de vijf is ’s middags het zwembad het programma.
• Op elke wandeling gaat de draagzak mee, in de stad de buggy. Op een pad met boomwortels moet je een buggy dragen.
• Voor de avond nemen we een family suite of een villa met twee slaapkamers. De kinderen gaan om zeven uur naar bed en wij zitten op het terras.
• We eten waar de kinderen kunnen spelen. In Krabi zat Oliver op een schommel in het zand bij een strandtentje onder een grote boom. Zolang iemand duwde, konden wij eten.
• Een speedboot slaat hard op de golven. Regel een goed passend reddingsvest per kind en vraag vooraf of de tocht met een dreumes geschikt is; bij ruwe zee sla je hem over.