Gran Canaria met kinderen: onze kerstvakantie in Meloneras

De duinen van Maspalomas

De duinen van Maspalomas waren het beste van onze twee weken. Ik wachtte een dag zonder wind af en we liepen vanaf Faro de Maspalomas langs het strand de duinen in. Met laag licht zie je de lijnen in het zand het mooist, en het voelde ineens niet meer als een strandvakantie.

Het zand is mul, er is geen schaduw en het is verder dan het lijkt. Na twintig minuten vroeg Finn: “Waar houdt het zand op?” Wij hadden slippers én sportschoenen bij en wisselden twee keer. Neem water mee en draai om zolang iedereen nog plezier heeft. Je koopt geen kaartjes en legt geen hele dag vast.

In december gaat de zon rond 18.15 uur onder. Begin voor een late wandeling uiterlijk rond 16.30 uur, zodat je tijd hebt om terug te lopen. Blijf op de toegestane paden: de duinen zijn beschermd en buiten de paden riskeer je een boete vanaf € 150.

Een dag naar Las Palmas

Op Nieuwjaarsdag trok de wind aan uit het westen, en op 2 januari kwamen de windstoten tot bijna 90 km/u, met golven van 2,4 meter. Daarmee waren onze laatste stranddagen weg; in het zwembad hield niemand het langer dan vijf minuten uit. Dus namen we de bus naar Las Palmas. Aan de noordoostkust was het 23 graden, met een gewone bries in plaats van storm. Ik had er een dag eerder heen moeten gaan.

We liepen over de boulevard van Las Canteras, aten onderweg iets en lieten de kinderen spelen op het stadsstrand, zonder strak programma.

Op het strand stond de kerststal van zand, de twintigste editie. Liv wilde bij elk beeld weten hoe ze het zand zo strak kregen. Het is een tijdelijk evenement: de editie 2025–2026 stond er van 15 december tot en met 8 januari, en de data voor 2026–2027 zijn nog niet bekend. Zonder kerststal vul je de dag ook makkelijk.

Op loopafstand van Las Canteras ligt Museo Elder, het wetenschapsmuseum bij Santa Catalina. Daar ga je heen als kinderen iets willen uitproberen of het ook in de stad geen strandweer is.

Vanaf Faro de Maspalomas rijdt bus 30 naar Las Palmas, overdag ongeveer elk halfuur. Kies één plek in de stad als begin en houd de rest open: een museum, lunch en een strandwandeling is al een volle gezinsdag.

Een dag naar de bergen in het binnenland

Voor het binnenland huurden we één dag een auto met kinderzitjes. De weg via Fataga draait door de bergen, langs dorpen en rotswanden; rij rustig, het is smal. Ik wilde naar de Roque Nublo en had een wandelverslag uit 2019 gelezen: parkeren bij het pad, in twee uur heen en terug. Die parkeerplaats is er niet meer, en het eerste vrije tijdslot was pas na de lunch.

Dus reden we door naar Cruz de Tejeda, en dat was met de kinderen eigenlijk genoeg: een paar korte haltes, uitzicht en de rots in de verte. “Is dat ’m? Die steen?” vroeg Liv. Boven was het 11 graden, en wij hadden alleen truien bij.

• Huur voor de bergdag een auto met passende kinderzitjes. De weg via Fataga heeft veel bochten.
• Met de bus kan het ook: lijn 18 verbindt Faro de Maspalomas via Fataga met Tejeda. Stem je dag dan af op de ritten.
• Voor de Roque Nublo reserveer je via de officiële reserveringssite; dat is verplicht tussen 9.00 en 17.00 uur, met hooguit 60 wandelaars per uur. Parkeer bij Cruz de Los Llanos of in Tejeda en neem de bus richting het pad.
• Neem jassen, water, iets te eten en schoenen waarop iedereen graag loopt mee, ook als je aan de kust in een T-shirt vertrekt.

Kies tussen een dag met korte uitzichtstops en een wandeling naar de rots. Probeer met jonge kinderen niet allebei plus een halve eilandrondrit in één dag te proppen.

Waterpark of nog een stranddag?

Liv en Finn hadden Aqualand Maspalomas op de folder zien staan. We zijn niet gegaan, en in december zou ik het opnieuw overslaan. Nergens staat dat het water verwarmd is, en in de winter sluit het park al om 17.00 uur. Voor een gezin van vier betaal je € 144 aan de kassa, online vanaf € 106.

Jonge kinderen zijn met een zwembad al blij; voor Finn gold dat, zolang de wind wegbleef. Dat geld ging bij ons naar de dag Las Palmas. Willen jouw kinderen per se glijbanen, kies dan een windstille, warme dag en koop online. Palmitos Park is een andere parkdag: met twee volwassenen en twee kinderen € 136 aan de poort, online € 118.

Kerst en oud en nieuw op het balkon

Kerstavond was 20 graden en zonnig, en om acht uur ’s avonds stond er bijna geen wind. Wij aten op het balkon, met een trui aan. Liv en Finn kregen pasta, zoals thuis, en vonden dat een prima kerstdiner. Op eerste en tweede kerstdag vielen er een paar druppels. Sneeuw miste niemand.

Oud en nieuw vierden we ook in het appartement, om elf uur. Om 23.00 uur op Gran Canaria is het in Nederland middernacht: een zesjarige haalt elf uur makkelijker dan twaalf, en de appjes uit Nederland komen toch binnen. Een galadiner in een groot hotel liet ik bewust schieten. Bij de deur van een groot hotel in Playa del Inglés ben je in de rij makkelijk een half uur kwijt, en na half twaalf is er aan de bar soms geen glas meer, dus komen bier en wijn in plastic bekers. Onze kinderen vallen bovendien rond tien uur om, en dan betaal je voor een avond die je niet haalt.

Wil je toch een feestdiner, kijk dan vooraf naar de begintijd, het kindermenu en verplichte toeslagen bij de kamer. Voor de kerstvakantie 2026–2027 lopen de schoolvakanties van 19 december tot en met 3 januari, in alle regio’s; kerstavond en oudejaarsavond vallen op een donderdag. Kies binnen die periode de vlucht die bij jullie ritme past. Mijn enige harde eis: nooit om zes uur ’s ochtends vliegen, want dan zit je om vier uur met een huilende zesjarige op de A1.