Kerstmarkten in België 2026: Antwerpen, Gent, Brussel of Hasselt?

Gepubliceerd 3 november 20266 min lezen

In dit artikel10 onderdelen

Op donderdag 19 december 2024 regende het in Gent de hele middag, en voor een kerstmarkt is dat een cadeau. Simon en ik liepen van het Sint-Baafsplein over de Botermarkt naar de Korenmarkt zonder één keer te schuifelen. Hij kocht een muts, ik hield bij elke glühweinkraam mijn eigen mok omhoog, en om vier uur stond ik al uit te rekenen hoe laat onze trein terugging.

Sindsdien bewaar ik België voor de dagen rond kerst. In Keulen sluit de markt bij de Dom op 23 december, en de twee markten die langer doorgaan, zijn op 24 en 25 december dicht. In België blijven de lichtjes branden: Antwerpen, Gent, Brussel en Hasselt zijn open tot en met 3 januari 2027, ook op eerste kerstdag.

Glühwein, hapjes en kerstcadeaus vind je in alle vier. In Gent loop je langs drie torens, Brussel heeft een lichtshow op de Grote Markt, Antwerpen ligt het dichtst bij Utrecht en Hasselt heeft een overdekte schaatsbaan voor als het regent. Ik kies eerst op dag en trein, en pas daarna op wat ik er wil doen. Heb je maar één dag, doe dan Gent bij daglicht en Antwerpen na het donker.

Openingsdata en de laatste trein terug

Ik ga op donderdag, nooit op zaterdag. Een markt die tot middernacht open is, zegt me weinig als mijn trein om half tien vertrekt, dus kijk ik naar de laatste trein terug net zo goed als naar de openingsdata.

Markt	Open	Vanaf Utrecht	Laatste trein terug
Antwerpen (Winter in Antwerpen)	4 dec t/m 3 jan	1 uur 38, één overstap	22.35 uur
Brussel (Winterpret)	27 nov t/m 3 jan	2 uur 23 naar Brussel-Zuid, één overstap	21.49 uur uit Brussel-Zuid
Gent (Gentse Winterfeesten)	3 dec t/m 3 jan	2 uur 34 naar Gent-Dampoort, twee overstappen	21.36 uur uit Gent-Dampoort
Hasselt (Winterland)	13 nov t/m 3 jan	ruim 3 uur, meerdere overstappen	20.36 uur, of bus 20a om 21.13 uur

Reistijden en laatste treinen gelden voor donderdag 10 december 2026, met vertrek om 9.48 uur uit Utrecht (naar Hasselt om 9.34 uur). Op 13 december gaat de nieuwe dienstregeling in; kijk voor latere data in de planner.

In november is tot de 27e alleen Hasselt open; daarna komt Brussel erbij.
Gent opent op 3 december en Antwerpen op vrijdag 4 december, die eerste dag pas om 14.00 uur.
Op donderdag 10 en 17 december zijn alle vier open op een gewone doordeweekse dag.
In de kerstvakantie zijn ze allemaal open, ook op 25 december. De tijden per feestdag staan verderop.

De vier markten op een rij

Op volgorde van reistijd vanaf Utrecht.

Antwerpen: acht marktplekken vanaf het station
Grote Markt, Antwerpen
Je stapt uit op Antwerpen-Centraal en staat meteen op het Koningin Astridplein, de eerste van acht marktplekken. Van daar loop je in ongeveer 23 minuten via de Groenplaats naar de Grote Markt, met het stadhuis erachter, en door tot het Steenplein aan de Schelde. De eerste keer liepen Simon en ik twee keer om hetzelfde blok, op zoek naar een pleintje met een handvol kraampjes, en mijn zus Eva noemde het Operaplein later een windtunnel. Wat bleef hangen, waren de verlichte gevels rond de Grote Markt en de kathedraal na het donker. Dit jaar komen er een overdekte ijspiste rond het standbeeld van Rubens op de Groenplaats, een reuzenrad op het Astridplein en een draaimolen op het Operaplein. Het voordeel van Antwerpen is de korte reis: ik blijf tot de kramen om 22.00 uur sluiten en haal daarna ruim de laatste trein, om 22.35 uur.
Tijden
zo t/m do 12.00–22.00 uur, vr en za tot 24.00 uur; het Operaplein sluit een uur eerder
Let op
op 4 december pas open vanaf 14.00 uur, op 1 januari dicht
Brussel: Winterpret vanaf 27 november
Grote Markt, Brussel: hier staan de boom en de lichtshow, niet de kramen
Op zondag 28 december 2025 begonnen Simon en ik waar iedereen begint: op de Grote Markt. Daar stond de kerstboom, en verder geen kraam. De 238 chalets, met eten en ambachtelijke spullen uit de stad, staan op het Muntplein, de Vismarkt, het Sint-Katelijneplein, het Beursplein en het De Brouckèreplein. Begin daar en bewaar de Grote Markt voor het donker, als de klank- en lichtshow op de gevels draait. Bij de eerste glühweinkraam stond een rij; vier huisjes verder schonken ze hot rum, en daar stond niemand. Kerstballen vond ik nauwelijks: dit is een markt voor een avond eten onder lichtjes. Winterpret opent op 27 november, een week vóór Gent en Antwerpen. Houd wel de klok in de gaten: de laatste Eurocity Direct vertrekt om 21.49 uur uit Brussel-Zuid. Die haal je met de IC van 21.39 uur uit Brussel-Centraal, vlak bij de markt. Reken op een stukje bergop.
Tijden
elke dag 12.00–22.00 uur
Let op
24 en 31 december en 3 januari tot 18.00 uur, dan geen lichtshow
Gent: van het Sint-Baafsplein naar de Korenmarkt
De kerstmarkt op de Korenmarkt in Gent
Gent is de markt waar ik elk jaar naartoe wil. Meer dan 150 houten kraampjes staan aaneengesloten van het Sint-Baafsplein, bij de kathedraal en het Belfort, over de Botermarkt en Klein Turkije tot de Korenmarkt aan de Sint-Niklaaskerk. Je loopt nooit een lege straat door om bij de volgende kraam te komen. Tussen de braadworst en de raclette vond ik wol, kaarsen en houtwerk, dingen die je niet opdrinkt. Je kunt doorlopen tot het Gravensteen aan het Sint-Veerleplein. Op de Korenmarkt staat het reuzenrad, onder de Stadshal schaats je op echt ijs. Gent is als enige van de vier ook van maandag tot en met donderdag tot middernacht open. Vanuit Utrecht had ik daar niets aan, want de laatste trein vertrekt om 21.36 uur uit Gent-Dampoort. Wil je die late uren, blijf dan slapen.
Tijden
ma t/m do 12.00–24.00 uur, vr tot 01.00 uur, za 11.00–01.00 uur, zo 11.00–24.00 uur
Station
Gent-Dampoort, ongeveer een kwartier tot twintig minuten lopen
Hasselt: Winterland met een overdekte schaatsbaan
Het Kolonel Dusartplein in Hasselt buiten het kerstseizoen
Op tweede kerstdag 2025 namen Eva en ik de trein naar Hasselt, omdat in Duitsland alles dicht was. Het vroor. Winterland staat op het Kolonel Dusartplein, ongeveer tien minuten lopen van het station, en de toegang is gratis. De kerstmarkt zelf is klein, met ongeveer 50 standhouders in paviljoens en chalets, een deel met handgemaakt werk en ambachtslieden die demonstraties geven. In een kwartier waren we erlangs, en mijn chocomelk smaakte naar gezoet water. Wat Hasselt wel heeft, staat onder een dak: een schaatsbaan van 1.000 m² met een transparant dak, waar je met één kaartje de hele dag op mag, en een reuzenrad met 36 gesloten gondels, zodat je bij vorst niet in de wind hangt. Hasselt opent al op 13 november. Vanaf Utrecht ben je ruim drie uur onderweg, maar vanuit Maastricht is het een uitje van een middag.
Tijden
tot 21 december ma t/m do 11.00–22.00 uur, vr t/m zo 10.00–22.00 uur; daarna dagelijks vanaf 11.00 uur
Betalen
contant, Bancontact of Payconiq; een kluisje werkt met een munt van € 2

Een verlichte kraam met bezoekers voor de donkere muren van het Gravensteen in Gent bij avond — Het Gravensteen aan het Sint-Veerleplein in Gent

Met de trein naar Antwerpen, Brussel en Gent

Ik heb geen auto, dus bij mij begint alles op Utrecht Centraal. Antwerpen is dan de makkelijkste: je stapt één keer over, in Rotterdam op de Eurocity Direct. Voor Brussel blijf je zitten tot Brussel-Zuid. Voor Gent stap je in Antwerpen over op de IC naar Gent-Dampoort.

De Intercity van 9.48 uur geeft je in Rotterdam 17 minuten om de Eurocity Direct van 10.42 uur te halen; met die van 10.03 uur heb je er maar 2. Ik neem altijd de vroegere, zeker met een Saver. Een kwartier op het perron staan vind ik beter dan een uur wachten.
Een Saver naar Antwerpen kost vanaf € 26 enkele reis en geldt alleen voor de geboekte trein; een Flex is de hele dag geldig. Een zitplaats reserveren kan niet.
Kinderen van 4 tot en met 11 jaar reizen gratis mee met een volwassene als je online boekt.
Gent-Sint-Pieters ligt niet bij de markt. Daar bleef ik de eerste keer zitten, omdat het in mijn hoofd “Gent” was, en vandaar is het een half uur lopen naar de markt, of tien minuten met tram 1 of 3.

Een geel-blauwe Eurocity Direct onder de perronkap van Rotterdam Centraal — Rotterdam Centraal: hier stap je over op de Eurocity Direct

Vanuit Brabant of Limburg

Woon je in het zuiden, dan verschuift de keuze. Vanuit Breda rijdt elk uur een rechtstreekse trein van de NMBS in 34 minuten naar Antwerpen-Centraal. Op 10 december vertrekt de laatste rechtstreekse terug om 21.45 uur. Vanuit Maastricht is Hasselt de buurmarkt: bus 20a rijdt overdag elk halfuur in ongeveer een uur en tien minuten van station naar station. De laatste 20a terug vertrekt om 21.13 uur.

Met de auto

Ik ga met de trein, maar rijd je zelf: Hasselt is de enige van de vier zonder lage-emissiezone. Voor de andere drie check je vooraf of je auto erin mag.

Lage-emissiezones (LEZ) rond de vier markten

Waar: Antwerpen, Gent en het hele Brusselse gewest; Hasselt heeft geen LEZ
Nederlands kenteken: in Gent en Brussel hoef je niet te registreren als je auto aan de eisen voldoet; voor Antwerpen check je de LEZ-site van de stad
Normen Brussel: diesel minstens Euro 6, benzine minstens Euro 3; boete € 350

Hoeveel tijd heb je?

Met een middag ga je vanaf Utrecht of Breda naar Antwerpen, en vanuit Maastricht naar Hasselt.
Met een hele dag doe je twee markten: Gent overdag en Antwerpen in het donker.
Met een nacht erbij kies je Gent, voor de avonden tot middernacht die je met de trein naar huis mist.

Dit is mijn plan met Simon voor donderdag 10 december 2026. We beginnen in Gent, waar de kraampjes om 12.00 uur opengaan, en eindigen in Antwerpen: die markt is tot 22.00 uur open en de laatste trein naar Utrecht vertrekt daar een uur later dan uit Gent. Mijn mok gaat weer mee. De vorige keer bestelde Simon twee glühwein in bekers met statiegeld voordat ik hem uit mijn rugzak had, en zonder kasticket kreeg hij dat statiegeld niet terug. Vraag dus om een kasticket, of houd je mok omhoog.

Gent en Antwerpen op donderdag 10 december 2026
09.48 uur	Intercity uit Utrecht; in Rotterdam de Eurocity Direct van 10.42 uur, in Antwerpen de IC van 11.36 uur naar Gent-Dampoort
12.22 tot 16.36 uur	Gent: van het Sint-Baafsplein naar de Korenmarkt, het Gravensteen en de schaatsbaan onder de Stadshal
16.36 tot 17.23 uur	IC van Gent-Dampoort naar Antwerpen-Centraal
17.23 tot 22.00 uur	Antwerpen: van het Koningin Astridplein naar de Grote Markt, ongeveer 23 minuten lopen
22.35 uur	Eurocity Direct uit Antwerpen-Centraal, om 23.57 uur in Utrecht

Tip: in het Gravensteen loopt van 4 december tot en met 3 januari het Winterwonderkasteel (€ 13, onder de 12 jaar gratis). Wie vooraf online boekt, slaat de rij aan de kassa over. En zet in Gent een wekker op 16.10 uur: de IC van 16.36 uur wacht niet op je laatste glühwein.

Kerstmarkten in België met kerst en oud en nieuw

De Nederlandse kerstvakantie loopt van 19 december 2026 tot en met 3 januari 2027. Alle vier de markten zijn dan open, ook op eerste kerstdag. Alleen Antwerpen is op nieuwjaarsdag dicht.

Markt	24 dec	25 dec	31 dec	1 jan	3 jan
Antwerpen	12.00–18.00	12.00–22.00	12.00–18.00	dicht	12.00–17.00
Gent	11.00–17.00	12.00–24.00	11.00–17.00	12.00–01.00	11.00–24.00
Brussel	12.00–18.00	12.00–22.00	12.00–18.00	12.00–22.00	12.00–18.00
Hasselt	tot 18.00	vanaf 12.00	tot 18.00	vanaf 12.00	tot 18.00

Brussel geeft voor 25 december en 1 januari geen aparte tijden op; reken daar op de gewone 12.00 tot 22.00 uur. Op oudejaarsdag sluiten alle vier om 17.00 of 18.00 uur. In Hasselt blijft de horeca op het voorplein die avond open tot 02.00 uur. Reken in de kerstweek wel op drukte: op 28 december zat ik in Brussel op de trap van het station te wachten tot er in de trein naar Centraal weer plek was. Voor de jaarwisseling zelf lees je verder bij oud en nieuw vieren in het buitenland. Na 3 januari kun je terecht bij de kerstmarkten die in januari nog open zijn.

Verlichte kerstboom voor de historische gildehuizen op de Grote Markt in Antwerpen bij avond — De Grote Markt in Antwerpen na donker

Wat een dag kost

Ik reken alles per persoon uit, want dat is wat het je kost.

Post	Per persoon
Trein Utrecht–Antwerpen, enkele reis	vanaf € 26 (Saver)
Winterwonderkasteel in het Gravensteen	€ 13, onder 12 jaar gratis
Reuzenrad op de Korenmarkt in Gent	€ 9, kind t/m 12 jaar € 6
Schaatsen in Hasselt	€ 7, schaatshuur € 6,50

Een dag Gent met het kasteel en het reuzenrad kost € 22 per volwassene, plus de trein. En dan heb ik nog niets gegeten.

Brugge en Luik

Brugge heeft een eigen pagina. Het kerstdorp in Luik loopt van 27 november tot en met 30 december en valt voor oud en nieuw dus af.

Twijfel je nog tussen landen? Begin bij alle kerstmarkten van 2026, en onderschat de kerstmarkt in Aken niet.

In het kort

Kort antwoord

Antwerpen is het snelst bereikbaar: 1 uur 38 vanaf Utrecht, en de laatste trein terug gaat om 22.35 uur. In november zijn Hasselt (vanaf 13 november) en Brussel (vanaf 27 november) al open. In Gent loop je langs kramen en torens, en Gent is goed te combineren met Antwerpen. Alle vier zijn open tot en met 3 januari 2027, ook met kerst.

Wanneer kun je gaan?De data en plekken van 4 evenementen

Winter in Antwerpen 2026
4 december 2026 – 3 januari 2027
Historisch centrum van Antwerpen (Grote Markt, Groenplaats, Operaplein, Koningin Astridplein en vier andere plekken)Grote Markt, 2000 Antwerpen, België
Gentse Winterfeesten 2026 (kerstmarkt)
3 december 2026 – 3 januari 2027
Historisch centrum van Gent (Sint-Baafsplein, Botermarkt, Klein Turkije, Korenmarkt)Sint-Baafsplein, 9000 Gent, België
Winterpret Brussel 2026
27 november 2026 – 3 januari 2027
Centrum van Brussel (Beursplein, De Brouckèreplein, Sint-Katelijneplein, Vismarkt, Muntplein; kerstboom op de Grote Markt)Beursplein, 1000 Brussel, België
Winterland Hasselt 2026
13 november 2026 – 3 januari 2027
Kolonel Dusartplein, HasseltKolonel Dusartplein, 3500 Hasselt, België

Bronnen (27)

Meer over Kerstmarkten

Uitgezocht
Milieusticker Duitsland 2026: prijs, bestellen en waar je hem nodig hebt
Naar Duitsland met de auto? Lees waar je een groene milieusticker nodig hebt en hoe je hem bestelt, met parkeertips voor een bezoek aan de kerstmarkten.
Uitgezocht
Kerstmarkt Aken 2026: tips voor een dagtrip met de trein of auto
Kerstmarkt Aken 2026: dagtrip of overnachten, een route van de Dom langs de Printenbakkers, de laatste trein naar huis en P+R buiten de milieuzone.
Uitgezocht
Kerstmarkt Brugge 2026: data en tips voor een dagtrip met de trein
Een dag naar de kerstmarkt in Brugge in 2026? Bekijk de openingsdata en volg onze route langs de pleinen, met tijd voor het Belfort bij zonsondergang.
Uitgezocht
Kerstmarkt Dortmund 2026: de kerstboom van 45 meter en een dagtrip met de trein
Kerstmarkt Dortmund 2026: openingstijden, de kerstboom van 45 meter met de lichtshow om vijf uur, de pleinen vanaf het station en een dagplan met de trein.