Egypte in de winter: het weer per badplaats aan de Rode Zee

Wat je in december aan de Rode Zee kunt verwachten

In december wordt het in Hurghada overdag gemiddeld 23,8 graden en ’s nachts 13,4. Op de helft van de dagen haalt het op het vliegveld 25 graden. De warmte zit in de middag: om twee uur is het gemiddeld 24,4 graden, om zes uur nog 20,7. Op 21 december gaat de zon om 16.55 uur onder.

Van de drie wintermaanden is december de beste om te zwemmen en buiten te zitten. De zee is nog bijna 25 graden, en in Hurghada waait het op 28 procent van de middagen met windkracht 5 of meer, tegen 31 procent in januari en 35 in februari. Daarom gaan wij het liefst met kerst. Wil je elke dag 25 graden, kijk dan bij waar het in december warm is.

Hurghada, Sharm el Sheikh of Marsa Alam?

Gemiddelden voor december 2015-2024, gemeten op de vliegvelden. Aan het strand kan het anders zijn.

Op papier zijn de verschillen klein. In onze vakanties bepaalden ze of we na het donker nog buiten zaten en hoeveel dagen de snorkelboot in de haven bleef.

1. 1

   Sharm el Sheikh: zachte avonden en het rif van Ras Mohammed

   

   Van de drie heeft Sharm de minste wind: op het vliegveld waait het in december op 16 procent van de middagen hard, in Hurghada op 28. De nachten zijn met 15,6 graden ruim twee graden zachter, en om acht uur 's avonds is het nog 20 graden. Met een vest aan liepen we vorige kerst 's avonds nog over de promenade van Naama Bay. De zee is met 25,2 graden de warmste van de drie, en ons hotel had een steiger over het rif. Liv wil vissen zien, en Finn heeft na tien minuten in zee blauwe lippen, dus een steiger waar hij snel weer op kan was voor ons meer waard dan een breed strand. Aan de zuidpunt van de Sinaï ligt Ras Mohammed, sinds 1983 nationaal park en het oudste beschermde gebied van Egypte, met koraalriffen rond bijna de hele kaap. Hugo en Liv gingen er met de boot heen en praatten er de hele avond over. Let wel op je visum: het gratis stempel van 15 dagen geldt alleen zolang je in het resort blijft. Voor Ras Mohammed heb je een betaald visum nodig.

   Vlucht

   ca. 4 uur 45 vanaf Amsterdam, rechtstreeks

   Transfer

   ongeveer een kwartier naar Naama Bay

   Past bij

   een week in het resort, met avonden buiten

2. 2

   Hurghada en Makadi Bay: de warmste middagen en een dag naar Luxor

   

   Om twee uur 's middags is het hier met 24,4 graden het warmst van de drie, en op de helft van de dagen haalt het 25 graden. De wind is het minpunt: op ruim een kwart van de middagen windkracht 5 of meer. In de voorjaarsvakantie van 2025 gaf mijn telefoon 24 graden en zon, en toch zaten we in een trui op het terras; twee dagen later at Liv haar patat in haar badpak. Boek een boottocht dus niet op je laatste dag. Vanuit Hurghada is Luxor een dagtocht: ongeveer 3 uur 45 rijden, enkele reis, over een weg die alleen overdag open is. Hugo ging alleen. Met ruim zeven uur in de bus en de zon onder rond vijf uur werd het een lange, strak geplande dag, maar hij kwam stil van de tempels terug. Als Finn tien is, gaan we met z'n vieren. Naar Hurghada-stad is de transfer ongeveer een halfuur, naar Makadi Bay 35 tot 45 minuten.

   Vlucht

   ca. 4 uur 50 vanaf Amsterdam

   Zee in december

   24,8 graden

   Past bij

   warme middagen en één dag cultuur

3. 3

   Marsa Alam: snorkelen boven zeegras

   

   Naar Marsa Alam ga je voor wat er onder water ligt. In de voorjaarsvakantie van 2026 zaten we bij de baai van Abu Dabbab, ongeveer een halfuur rijden ten zuiden van het vliegveld. Daar ligt een van de grootste zeegrasvelden van de regio. Volgens de natuurbeschermers van HEPCA worden daar de meeste doejongs (zeekoeien) van de Rode Zee gezien, en de baai is een bekende nestplek van zeeschildpadden. Je gaat vanaf de kant het water in, het aantal bezoekers is begrensd en rangers houden toezicht. Liv zag op de tweede ochtend een schildpad grazen en kwam proestend boven. Een doejong zagen we niet, en gegarandeerd is dat nooit. Voor de warmte hoef je niet te gaan: op het vliegveld is het in december niet warmer dan in Hurghada, en het waait er op 46 procent van de middagen hard. Kijk ook goed waar je landt. Ons pakket 'Marsa Alam' landde in Hurghada, en daarna zaten we nog ruim drie uur in de bus. Van de vijftien reizen 'Marsa Alam' die Corendon eind oktober voor 19 december toonde, landden er drie in Hurghada. Afhankelijk van het hotel ben je dan nog ongeveer twee tot ruim drie uur onderweg.

   Vlucht

   ca. 5 uur vanaf Amsterdam

   Zee in december

   24,9 graden

   Let op

   staat er HRG op je reisschema, dan land je in Hurghada

Is het zeewater warm genoeg om te zwemmen?

Ja, en voor ons is dat de reden om in de winter naar Egypte te gaan. In december is het water bijna 25 graden. Daarna koelt het af, tot het in februari met 22,6 tot 22,9 graden op zijn koudst van het jaar is. Bij Tenerife-zuid is het elke wintermaand ongeveer drie graden kouder, en een kind merkt dat meteen.

Dit zijn satellietgemiddelden van de zee voor de kust, geen metingen aan het strand.

Zwemmen gaat meestal wel; het wordt lastig als je eruit komt. In Hurghada ging Hugo met Liv mee op een snorkelboot, met een gehuurde shorty. In het water had ze het prima. Op het dek, nat en in de wind, zat ze binnen vijf minuten in twee handdoeken te klappertanden. “Mijn tanden doen het vanzelf,” zei ze. Sindsdien gaat er per kind een droge trui en een windjack mee op de boot.

Bij het zwembad ligt het net zo. Met nachten van 12 tot 16 graden wil je een verwarmd bad: in ons hotel in Hurghada was van de vijf baden er één verwarmd, en daar lag iedereen. Ik boek pas als het hotel heeft gemaild welk bad verwarmd is en tot hoeveel graden, want “verwarmd” in een advertentie zegt niets.

Wat verandert er in januari en februari?

Januari is aan land de koelste maand. In Hurghada haalt maar één op de vijf dagen 25 graden. Met kinderen kies ik dan eerder Tenerife-zuid. Overdag scheelt het minder dan een graad, maar de nachten zijn daar bijna vier graden zachter en de zon gaat ruim een uur later onder. Wil je vooral de zee in, dan wint Egypte: de Rode Zee is in januari ongeveer drie graden warmer.

In februari is het overdag iets warmer dan in januari, met 23,5 graden in Hurghada. De zee is dan op zijn koudst, en ruim een derde van de middagen waait het hard. In Marsa Alam ging de steiger in onze voorjaarsweek twee keer dicht voor de rode vlag. In die maand heb je er dus het meest aan dat Sharm el Sheikh luwer ligt: daar waait het in februari op een op de vijf middagen hard.

Voorjaarsvakantie 2027

Regio Zuid

13 tot en met 21 februari

Regio Noord en Midden

20 tot en met 28 februari

Hurghada in februari

overdag 23,5 graden, zee 22,6

Hoe Egypte zich die week verhoudt tot de Canarische Eilanden en Kaapverdië, staat bij zon in februari.

Is de tweede week van de kerstvakantie duurder?

Ja, en flink. Op 28 oktober vergeleek ik bij Corendon een week met vlucht vanaf Amsterdam, met vertrek op 19 of 20 december en op 26 of 27 december. Bij alle 38 hotels die in beide weken bovenaan stonden, was de week met oud en nieuw duurder.

Per hotel liep het verschil uiteen van 5 tot 45 procent. Prijzen veranderen dagelijks, maar geen van de 38 hotels was in de tweede week goedkoper.

Kun je kiezen, vlieg dan in de eerste week en vier oud en nieuw thuis. Zo doen wij het ook. Kerst in de zon heeft wel iets: in Makadi Bay trok het animatieteam op kerstavond met een kerstman langs het zwembad, en ’s avonds was er een galadiner met een show. Dat diner zat bij ons in de all-inclusive, maar dat is niet overal zo, dus vraag het na voor je boekt. Meer bestemmingen voor die week vind je bij kerst vieren in de zon.

Wat regel je voor Egypte?

Een visum kun je bij aankomst regelen, maar ik vraag vooraf een e-visum aan op visa2egypt.gov.eg, voor het hele gezin. Doe dat minstens zeven dagen voor vertrek en neem de print mee, want die hoort bij de aankomstvereisten. Met vier vermoeide reizigers wil je niet in die rij.

Papieren en regels voor Egypte

Visum

e-visum van $ 30 voor één keer inreizen; minstens 7 dagen voor vertrek aanvragen

Sharm el Sheikh

gratis stempel van 15 dagen als je in het resort blijft; vliegveld alleen contant

Paspoort

bij aankomst nog 6 maanden geldig, met minstens 1 lege pagina

Reisadvies

geel, zoals heel Egypte buiten de oranje en rode gebieden; de medische zorg aan de kust is beperkt, dus neem een goede reisverzekering

Vaccinaties

DTP en hepatitis A worden aangeraden

Tijdsverschil

Egypte loopt in de winter 1 uur voor

Om zes uur ’s ochtends vliegen doe ik met kinderen nooit. Wij nemen de heenvlucht rond tien uur: dan sta je aan het eind van de middag op de kamer zonder iemand om vijf uur uit bed te halen.

Egypte of Kaapverdië in december?

De zee is op Sal bijna even warm, maar ’s nachts is het er zeven graden zachter en de zon gaat ruim een uur later onder. Wij waren er in de voorjaarsvakantie van 2024. ’s Avonds woei het zo hard dat we om half negen toch op de kamer zaten, en bij ons hotelstrand was de zee te wild voor Finn: hij stond tot zijn knieën in het water en kwam na één golf huilend terug.

Wil je warme avonden, kies Kaapverdië. Wil je korter vliegen en heb je genoeg aan warme middagen, kies Egypte. Voor ons wordt het de Rode Zee, want daar ligt het water stil achter het rif. Twijfel je, lees dan welk eiland van Kaapverdië bij je past, of kijk bij de Canarische Eilanden.