Waar is het warm in december? Zes zonbestemmingen op een rij

Zes warme bestemmingen in december

1. 1

   Tenerife-zuid voor een lang weekend

   

   Het weekend na Sinterklaas pasten opa en oma op, en vlogen Hugo en ik naar Costa Adeje. Voor een paar dagen zon is het zuiden van Tenerife de kortste weg naar 24 graden: gemiddeld 24 overdag, 16,4 's nachts en twee regendagen in de maand. Op Playa del Duque lagen we tot het bijna tijd was om te eten; de zon gaat op 21 december pas om 18.15 uur onder. Slaap aan de zuidkust, want het noorden ligt aan de windkant en telt 3,6 regendagen. De zee is met 21,6 graden fris, dus vraag het hotel hoe warm het zwembad in december is. Op zaterdag reden we in een klein uur naar de kabelbaan van de Teide. Het dalstation ligt op 2.356 meter en boven was het rond 8 graden. Ik stond er met de trui van Hugo over mijn zomerjurk: neem een warme jas mee.

   Vliegen

   ongeveer 4,5 uur

   Tijd

   1 uur vroeger dan thuis

   Teide-kabelbaan

   in december 9.00 tot 17.00 uur, laatste rit omhoog om 16.00 uur

2. 2

   Sharm-el-Sheikh en Hurghada aan de Rode Zee

   

   Met Liv en Finn kies ik in de kerstvakantie de Rode Zee, omdat ze daar echt de zee in gaan. Het water is 24,8 graden bij Hurghada en 25,2 bij Sharm-el-Sheikh: ruim drie graden warmer dan bij Tenerife, en bij Hurghada anderhalve graad warmer dan in januari. Overdag wordt het rond 24 graden. De dag is wel kort. In Makadi Bay was onze stranddag rond half vier voorbij; op 21 december gaat de zon in Hurghada om 16.55 uur onder. Volgende keer kies ik Sharm-el-Sheikh, om de avonden: nachten van gemiddeld 15,6 graden tegen 13,4 in Hurghada. Makadi Bay ligt ongeveer 35 minuten van het vliegveld van Hurghada, als groep hotels buiten de stad. Marsa Alam sla ik vanaf dat vliegveld over: ruim drie uur in een busje, en mijn grens met kinderen is een uur.

   Visum

   verplicht: bij aankomst, of vooraf als officieel e-visum van US$ 30

   Paspoort

   bij aankomst nog zes maanden geldig, met een lege pagina

   Vliegen

   ongeveer 5 uur

3. 3

   Sal op Kaapverdië

   

   In de voorjaarsvakantie van 2024 zaten we in Santa Maria, een kwartier rijden van het vliegveld. Sal is de keuze voor wie na zonsondergang nog buiten wil zitten: in december wordt het gemiddeld 26,1 graden en 's nachts koelt het maar af tot 20,5. Regen valt er nauwelijks, en de zee is 24,4 graden. Alleen hoort de wind erbij. Bij ons hotel ging de zee flink tekeer en was het zwembad koud, terwijl het water tien minuten lopen verderop rustig was. Op ruim een derde van de decembermiddagen waait het minstens windkracht 5. Liv heeft een hele middag bij Kite Beach, vlak bij het dorp, naar de kiters zitten kijken. Kies een hotel bij een rustig stuk strand. En was vaak je handen: op Sal en Boa Vista komt een darminfectie door de shigellabacterie voor.

   Papieren

   geen visum tot 30 dagen, wel EASE-registratie uiterlijk 5 dagen voor aankomst

   Tijd

   2 uur vroeger dan thuis

   Vliegen

   ongeveer 6,5 uur

4. 4

   Gambia in het droge seizoen

   

   Binnen zeven uur vliegen is Gambia de enige bestemming die in december boven de 30 graden komt: gemiddeld 33,1 overdag en 20,1 's nachts, met vrijwel geen regen en zee van 24,6 graden. Met Finn van zes ga ik nog niet: dan heb ik malariatabletten nodig voor twee kinderen, en misschien geen glijbaan om de middag mee te vullen. Hugo wil er wel heen, voor de vogels. December valt in het droge seizoen, als de trekvogels uit Europa er al zijn. Gambia telt bijna 600 soorten; in natuurreservaat Abuko zijn er ruim 250 gezien, en wie er was, begon bijna altijd bij de Kotu-kreek aan de kust. Die reizigers vertellen ook over de jonge mannen die op het strand hulp of een tour aanbieden. Het reisadvies raadt aan dat beleefd maar duidelijk te weigeren. Maak voor malaria op tijd een afspraak.

   Papieren

   geen visum tot 90 dagen; paspoort nog zes maanden geldig

   Gezondheid

   malaria; vraag advies via GGD Reisvaccinaties

   Tijd

   1 uur vroeger dan thuis

5. 5

   Curaçao en Aruba

   

   Curaçao staat op ons lijstje. Een collega kwam er na vorige kerst bruin van terug, met verhalen over Playa Lagun: een smalle baai aan de westkust met rustig water en een makkelijke instap, rifvissen langs de rotswanden en schildpadden die afkomen op het visafval van de vissers. De zee is in december 28 graden, overdag wordt het 30,3 en 's nachts blijft het 25. Het regent wel nog regelmatig: gemiddeld 10,1 dagen met een bui, tegen 4,7 in februari. Aruba is met 30,7 graden even warm, maar daar betaal je bij de ED-kaart US$ 20 vanaf 8 jaar. Voor ons gezin is dat drie keer, want Finn is nog zes. Voor een week is de reis te lang, met ruim tien uur vliegen en vijf uur tijdsverschil. Ik zou minstens tien dagen nemen.

   Vliegen

   ongeveer 10,5 uur

   Tijd

   5 uur vroeger dan thuis

   Papieren

   Curaçao: digitale immigratiekaart; Aruba: ED-kaart, US$ 20 vanaf 8 jaar

6. 6

   Phuket en de Andamankust

   

   Twaalf uur vliegen heb ik met de kinderen één keer gedaan, met kerst naar Khao Lak. Op de nachtvlucht na de overstap sliep Finn dwars over Hugo heen, en daarna zaten we nog ruim anderhalf uur in een busje: de enige keer dat ik mijn transferregel brak. Maar Liv en Finn liepen er zonder zeuren de zee in, bij 29 graden. Phuket haalt in december 32,1 graden en koelt 's nachts af tot 25, met gemiddeld 7,8 regendagen; Krabi haalt 31,4. Vanuit Khao Lak zit je het dichtst bij de pier naar de Similan-eilanden, open van 15 oktober tot 15 mei, alleen voor dagtochten of vanaf een duikschip. Hugo ging een dag mee, ik bleef met de kinderen aan het strand. Koh Samui sla ik met kerst over: daar vallen 11,6 regendagen, en het reisadvies waarschuwt dat het tot en met januari op Samui, Koh Pha Ngan en Koh Tao veel kan regenen. Voor een week doe ik deze reis niet, voor twee weken wel.

   Zonder visum

   30 dagen, sinds 15 september 2026

   Voor vertrek

   de gratis TDAC, vanaf drie dagen voor aankomst

   Vliegen

   ongeveer 12,5 uur

Zwemmen in december: hoe warm is de zee?

Een warme stranddag zegt nog niet of je de zee in wilt. Zo warm is het zeewater in december:

• Lanzarote: 20,6 graden
• Tenerife, zuidkust: 21,6 graden
• Hurghada: 24,8 graden
• Sharm-el-Sheikh: 25,2 graden
• Sal en Gambia: 24,4 en 24,6 graden
• Curaçao: 28 graden
• Phuket: 29 graden

Bij zo’n 21 graden neem je een frisse duik, maar een uur snorkelen houd je niet vol. In Costa Adeje ging ik er één keer in, kort, en daarna lag ik aan het zwembad. Op de Canarische Eilanden ligt je zwemdag in december dus vooral bij het bad. Zoek in reviews uit december op “zwembad” en “koud”, en kijk of er een windscherm omheen staat; dat had ik in Meloneras moeten doen. Aan de Rode Zee wordt snorkelen weer een plan, en bij Curaçao en Phuket loop je de zee in zonder je adem in te houden.

Zon in de kerstvakantie 2026-2027

De kerstvakantie loopt in alle regio’s van zaterdag 19 december 2026 tot en met zondag 3 januari 2027. Met zestien dagen is er tijd voor de verre keuzes, Phuket en Curaçao. Blijven wij dichterbij, dan wordt het dit jaar Sharm-el-Sheikh, om de zachtere avonden. Naar Sal zet Transavia in de kerstperiode een vijfde vlucht per week in.

Eind oktober liep ik de kerstvakantiepagina van Corendon door. Van de eerste 15 reizen vertrokken er 14 pas op 1, 2 of 3 januari, voor vier tot zeven nachten. Wie dan vertrekt, is pas terug als de vakantie al voorbij is. Op die maandag sta ik gewoon weer voor groep 6.

Tip: kijk bij een kerstaanbieding eerst naar de vertrek- én terugkomdatum, en pas daarna naar de prijs.

Oud en nieuw in een andere tijdzone

Op Gran Canaria vierden wij oud en nieuw om elf uur, want toen was het thuis middernacht. Finn hield het precies vol. Op de Canarische Eilanden en in Gambia proost je zo om elf uur ’s avonds mee met Nederland, op Sal om tien uur en op Curaçao en Aruba om zeven uur. In Phuket begint 2027 al om zes uur ’s avonds Nederlandse tijd.

Per bestemming verder lezen

• Canarische Eilanden: welk eiland in de winter het warmst is
• Egypte: de Rode Zee in de winter
• Kaapverdië: Sal of Boa Vista
• Caribisch gebied: Curaçao, Aruba of Bonaire
• Thailand: welke kust wanneer droog is

Hoe je de feestdagen zelf in de zon viert, lees je bij kerst in de zon.

Buiten de kerstvakantie

Zonder schoolkinderen pak je de eerste helft van december, voordat de kerstvakantie begint. Vergelijk bij de aanbieder dezelfde reis op twee data: één vertrek begin december en één in de vakantie. Dan zie je meteen wat die vakantieweken je kosten. Ik zie dat verschil elk jaar, en betaal het toch.

Wat je voor vertrek regelt

• Voor Egypte vraag je het e-visum van US$ 30 minstens zeven dagen voor vertrek aan, via de officiële site visa2egypt.gov.eg. Een visum bij aankomst kan ook.
• Voor Kaapverdië heb je tot 30 dagen geen visum nodig, wel de registratie op ease.gov.cv, uiterlijk vijf dagen voor aankomst. Je paspoort moet nog drie maanden geldig zijn.
• Op Aruba heeft iedereen een eigen ED-kaart nodig, ook een baby. Die vul je in de zeven dagen voor aankomst in, met US$ 20 duurzaamheidsbijdrage vanaf 8 jaar.
• Voor Curaçao vul je in de zeven dagen voor vertrek de digitale immigratiekaart in.
• In Thailand mag je sinds 15 september 2026 hooguit 30 dagen zonder visum blijven. De gratis TDAC vul je in de drie dagen voor aankomst in.
• Voor Gambia heb je tot 90 dagen geen visum nodig, wel een paspoort dat nog zes maanden geldig is. Vraag op tijd advies over malaria via GGD Reisvaccinaties.

Ga je liever in januari, kijk dan bij waar het warm is in januari. Alle wintermaanden naast elkaar staan bij winterzon.