Kerst vieren in de zon: zes warme bestemmingen voor de kerstvakantie

Gepubliceerd 3 november 20266 min lezen

In dit artikel9 onderdelen

Op kerstavond in Makadi Bay kwam het animatieteam om half vijf met een kerstman langs het zwembad. Finn (6) lag nog in het water, Liv (9) wilde weten of de echte Kerstman ook naar Egypte kwam. Om 16.57 uur was de zon weg en zocht ik in de strandtas naar vesten voor het galadiner. Een andere kerst liepen Hugo en ik op eerste kerstdag in korte broek over de boulevard van Los Cristianos, en daar zakte de zon pas om 18.17 uur weg.

Op beide plekken was het overdag rond 24 graden. Wat je kiest, hangt dus vooral af van wat je met die dagen wilt doen. Ik sta voor groep 6 in Amersfoort, dus wij betalen altijd de vakantieprijs. Daarom zette ik dit najaar elke vertrekweek naast elkaar, want de week scheelt per persoon al snel een paar honderd euro. Dit jaar gaan we opnieuw naar de Rode Zee.

Welke kerstbestemming bij jullie past

Na een paar kerstvakanties in de zon deel ik de bestemmingen zo in:

Wil je met kerst zwemmen, ga dan naar de Rode Zee. Daar is de zee het warmst binnen vijf uur vliegen, al is het om vijf uur donker.
Voor kerst op straat kies je Tenerife-zuid of Gran Canaria-zuid, of Madeira voor de meeste kerstsfeer. Het is er warm genoeg voor het terras, maar te fris om lang te zwemmen.
Wie kerst wil vergeten, komt uit op Curaçao of Khao Lak, met zee van 28 en 29 graden en tien uur of langer in het vliegtuig.
Sal op Kaapverdië zit ertussenin: 26 graden op 6,5 uur vliegen, met wind en een wilde zee.

Wij gaan met Liv en Finn naar de Rode Zee. Het zeewater is er ruim drie graden warmer dan rond de Canarische Eilanden, en een week all-inclusive kost er ongeveer evenveel als een week op Gran Canaria. Gaat het jou om kerstsfeer op straat, kies dan Tenerife-zuid en reken niet op het zwembad.

Zes plekken voor kerst in de zon

Hurghada en Makadi Bay: de warmste zee binnen vijf uur
Resortzwembad in Makadi Bay; archiefbeeld
In Makadi Bay zwommen Liv en Finn op eerste kerstdag in zee van 24,8 graden, de warmste binnen vijf uur vliegen. De dag is kort, dus wij gingen 's ochtends en vroeg in de middag het water in: om 16.57 uur is de zon weg en 's nachts wordt het 13 graden. Neem een vest mee naar het galadiner. Met jonge kinderen is dit mijn eerste keuze. Kerstsfeer buiten het resort vind je hier weinig, op die kerstman bij het zwembad na.
Transfer
Makadi Bay 35 minuten, El Gouna 40
Visum
e-visum van $ 30, minstens zeven dagen vooraf
Paspoort
zes maanden geldig, één lege pagina
Tenerife-zuid en Gran Canaria-zuid: kerstdiner op het terras
Los Cristianos na zonsondergang
In Los Cristianos aten we op eerste kerstdag paella in plaats van kalkoen, en omdat de zon tot 18.17 uur blijft, begon ons kerstdiner nog in het licht. Het water valt tegen: de zee is 21,6 graden, en in Meloneras kwam Finn om vier uur met blauwe lippen uit het verwarmde zwembad, omdat de wind erover ging. Kies een complex met een windscherm rond het bad. Gran Canaria-zuid is iets koeler en winderiger, maar was in elke vertrekweek goedkoper dan Tenerife.
Transfer
Costa Adeje 30 minuten, Maspalomas 25 minuten
Feestdag
alleen 25 december
Madeira: kerstverlichting en markten in Funchal
Avenida Zarco, Funchal; kerstverlichting in een eerdere editie
Een collega van school vierde kerst in Funchal en kwam terug met een telefoon vol verlichte bomen langs de Avenida Zarco. De stad viert van 1 december tot 10 januari, en op 23 december is er een marktnacht in de markthal, waar zij tot na middernacht rondliep. Voor kerst in een stad met veel versiering en feesten zit je in Funchal goed. Voor zon is Madeira de zwakste van de zes, met 21 graden, zee van 20,5 en ongeveer acht regendagen. Haar paraplu ging elke dag mee. Om te zwemmen kun je beter ergens anders heen.
Vliegen
ongeveer 4 uur
Marktnacht
23 december, markthal van Funchal
Sal op Kaapverdië: 26 graden en veel wind
Santa Maria, Sal
Sal is warmer dan alles binnen vijf uur, en Santa Maria ligt een kwartier van het vliegveld: na 6,5 uur vliegen stonden wij vrijwel meteen op het strand. Dat was in een voorjaarsvakantie, en het waaide flink. Bij ons hotelstrand was de zee te wild voor Finn, tien minuten lopen verderop lag hij er rustig bij. Vraag dus hoe beschut het strand van je hotel ligt, of kies er een met een goed zwembad.
Visum
niet nodig tot 30 dagen
Registratie
online, uiterlijk vijf dagen voor aankomst
Paspoort
drie maanden geldig bij aankomst
Curaçao: 30 graden en zee van 28
Playa Lagun, Curaçao
In een baai als Playa Lagun hoef ik Finn niet over te halen; daar zou hij de hele dag in het water liggen. Maar je vliegt tien uur, hebt vijf uur tijdsverschil en per nacht was Curaçao het duurst van alles wat ik vergeleek: ongeveer € 376 per persoon. Voor één week doe ik dat niet. Met de hele kerstvakantie wordt het een ander verhaal, maar dan zit oud en nieuw erin en betaal je de duurste weken.
Immigratiekaart
digitaal, in de zeven dagen voor vertrek
Khao Lak in Thailand: 32 graden en zee van 29
Khao Lak, aan de Andamanse Zee
Aan de Andamanse Zee is december droog en het water 29 graden: Liv en Finn liepen er zonder zeuren de zee in. Van kerst merkten we weinig, want 25 december is in Thailand geen feestdag. Wil je de feestdagen overslaan, dan is dat juist fijn. Na 12,5 uur vliegen zaten we nog ruim anderhalf uur in de transfer, de enige keer dat ik mijn grens van een uur brak. Voor één week is het te ver; ik doe het alleen met de hele vakantie.
Visumvrij
30 dagen bij aankomst na 15 september 2026
Aankomstkaart
TDAC, vanaf drie dagen voor aankomst

De zeven plekken naast elkaar

Elk najaar zitten Hugo en ik met deze tabel aan de keukentafel, om te kijken waar we kunnen zwemmen en waar we beter kunnen wandelen. Het zijn gemiddelden voor december.

Bestemming	Overdag	Zee	Zon onder 24 dec.	Vliegen	Wat tegenvalt
Tenerife-zuid	24,0 °C	21,6 °C	18.17 uur	4 uur 20	koude zee, koud zwembad
Gran Canaria-zuid	22,3 °C	21,1 °C	18.13 uur	4,5 uur	wind over het zwembad
Hurghada-regio	23,8 °C	24,8 °C	16.57 uur	5 uur	om vijf uur donker
Madeira (Funchal)	21,0 °C	20,5 °C	18.07 uur	4 uur	regen op ongeveer 8 dagen
Sal (Kaapverdië)	26,1 °C	24,4 °C	18.05 uur	6,5 uur	wind en een wilde zee
Curaçao	30,3 °C	28,0 °C	18.18 uur	10 uur	5 uur tijdsverschil
Phuket en Khao Lak	32,1 °C	29,0 °C	18.16 uur	12,5 uur	ruim een uur transfer

Welke week van de kerstvakantie is het goedkoopst?

Ik wilde zelf op eerste kerstdag vliegen, want die vluchten wil bijna niemand. Voor vlucht plus hotel bleek dat een slechte truc. Dit waren de prijzen per persoon die ik eind oktober 2026 vond voor dezelfde hotels:

Bestemming	Nachten	12 of 13 dec.	19 of 20 dec.	24 of 25 dec.	26 of 27 dec.	2 of 3 jan.
Hurghada-regio, all-inclusive	7	€ 804	€ 1.258	€ 1.362	€ 1.502	€ 757
Gran Canaria	6 tot 7	€ 657	€ 1.235	€ 1.393	€ 1.537	€ 944
Tenerife	meestal 6	€ 785	€ 1.445	€ 1.843	€ 2.147	€ 1.112
Curaçao	5 tot 7	€ 1.152	€ 1.879	€ 2.044	€ 2.259	€ 1.693
Sal, all-inclusive	7 of 8	€ 1.240	€ 2.022	niet vergeleken	€ 2.430	€ 1.261

Met vertrek op 19 of 20 december heb je de goedkoopste week waar kerst in zit. Oud en nieuw vier je dan thuis.
Vertrekken op 24 of 25 december is niet goedkoper; in de Hurghada-regio en op Gran Canaria was geen enkel hotel goedkoper.
Op 26 of 27 december is het overal het duurst, op Tenerife zelfs 49 procent meer. In de Hurghada-regio betalen Hugo en ik dan samen bijna € 500 extra.
Op 2 of 3 januari is het goedkoop, maar dan ben je pas op 10 januari terug en begint school op maandag 4 januari.
Zonder schoolkinderen betaal je op 12 of 13 december de helft tot twee derde.

Wij vertrekken op zaterdag 19 december, met een vlucht na het ontbijt. Om zes uur ’s ochtends vliegen met kinderen doe ik nooit meer. We vieren kerst in de zon en zijn terug voor oud en nieuw.

En oud en nieuw erachteraan?

Vorig jaar bleven we twee weken in Meloneras, tot na oud en nieuw. Op de Canarische Eilanden is het een uur vroeger dan thuis, dus om elf uur hieven we het glas met opa en oma in de videobel, en om twaalf uur nog een keer met de rest van het complex. Finn lag bij de tweede keer al te slapen op een ligbed. Het was gezellig, maar pas nu ik de weken naast elkaar zet, zie ik wat die tweede week kostte: hij viel precies in de duurste vertrekweek. Meer plekken voor die avond staan bij oud en nieuw vieren in het buitenland.

Vuurwerk boven Funchal en de haven — Oud en nieuw in Funchal; archiefbeeld

Zeilboot en weerspiegelde havenlichten bij de jachthaven van Funchal — Oud en nieuw in Funchal; archiefbeeld

Kerstsfeer in het hotel

Voor Liv en Finn is kerst pas kerst met een cadeautje. De grote cadeaus blijven bij ons thuis onder de boom, en in Makadi Bay hing Liv onze lichtjes om een plant op het balkon. Dit gaat er bij ons in de koffer:

per kind één klein cadeau voor kerstochtend
een snoer lichtjes op batterijen, voor het balkon of rond een plant op de kamer
warme pyjama’s en sokken, want met nachten van 13 graden en tegelvloeren is de kamer kouder dan je verwacht; in Puerto del Carmen sliep Liv met sokken aan

Vooraf vraag ik het hotel of het galadiner in de prijs zit en welk bad verwarmd is. Soms is het hoofdbad warm en het waterpark niet.

In Los Cristianos sprongen we op tweede kerstdag met z’n vieren tegelijk in het bad, omdat Liv had bedacht dat het dan minder koud zou zijn. Dat was niet zo.

Viert jouw familie kerst groot, blijf dan thuis. Opa en oma mis je aan tafel meer dan de zon; mijn moeder heeft ons die eerste kerst weg nog lang nagedragen.

De warmste bestemmingen met kerst

Het warmst is het met kerst op plekken waar ik met kinderen niet voor één week naartoe vlieg. Op Gambia na ligt alles in deze lijst op meer dan negen uur vliegen.

De warmste bestemmingen in december
Bestemming	Max. temp. (°C)	Zonuren per dag	Regendagen	Zeewater (°C)	Vliegen vanaf Schiphol
Goa, India	33 °C	10 u	1^{* (schatting)} dag	29 °C	9,5 u
Gambia	33 °C	7 u	0 dagen	25 °C	6,5 u
Kerala (Kochi), India	33 °C	7^{* (schatting)} u	4^{* (schatting)} dagen	29 °C	10,5 u
Phuket, Thailand	32 °C	8 u	8 dagen	29 °C	12,5 u
Bangkok, Thailand	32 °C	7 u	1 dag	geen zee	12 u
Guanacaste, Costa Rica	32^{* (schatting)} °C	7^{* (schatting)} u	3^{* (schatting)} dagen	28 °C	12 u
Zanzibar, Tanzania	32 °C	8^{* (schatting)} u	12 dagen	29 °C	9,5 u
Ho Chi Minhstad, Vietnam	32 °C	7 u	6^{* (schatting)} dagen	geen zee	13 u
Langkawi, Maleisië	32 °C	6^{* (schatting)} u	8^{* (schatting)} dagen	29 °C	12,5 u
Krabi, Thailand	31 °C	6 u	9^{* (schatting)} dagen	29 °C	12,5 u
Jamaica (Montego Bay)	31 °C	7 u	8 dagen	28 °C	10,5 u
Sri Lanka (zuidwestkust)	31 °C	7 u	12 dagen	29 °C	11 u

Over deze weergegevens

schatting op basis van een gekalibreerd weermodel; overige waarden zijn metingen of officiële klimaatnormalen.

De weerwaarden zijn afgerond op hele graden, uren en dagen. Vliegtijden zijn een indicatie vanaf Schiphol, in uren.

Bronnen: NOAA (GHCN-Daily, OISST), WMO-normalen 1991–2020 via NOAA NCEI, nationale weerdiensten, ERA5 (Copernicus) via Open-Meteo, CC BY 4.0.

Binnen vijf uur kom je op 22 tot 24 graden uit, en dat is voor ons genoeg voor kerst buiten. Om te zwemmen telt vooral het zeewater: rond Tenerife is het water 21,6 graden, bij Hurghada 24,8, en dat verschil merkt Finn binnen tien minuten. Per bestemming staat het bij waar het in december warm is.

Deze plekken sla ik met kerst over:

Op Koh Samui zijn de dagen vaak nat, en de kamer kost er bijna het dubbele van maart.
Gambia haalt 33,1 graden, en een paar ouders uit mijn klas kwamen er bruin vandaan. Maar je hebt malariatabletten nodig, en met Finn van zes wacht ik nog.
Mallorca en Málaga halen overdag rond 18 graden, en dat is te koud voor een zonvakantie.
In Agadir is de zee 18,4 graden, nog kouder dan rond de Canarische Eilanden.

Tip: Vlieg je op zaterdag 19 december naar Hurghada, vraag je e-visum dan uiterlijk zaterdag 12 december aan. De andere wintermaanden staan bij winterzon.

Veelgestelde vragen

Waar is het met kerst warm binnen vijf uur vliegen?

Op Tenerife-zuid (overdag gemiddeld 24,0 graden) en aan de Rode Zee rond Hurghada (23,8 graden). Aan de Rode Zee is de zee met 24,8 graden ruim drie graden warmer dan rond de Canarische Eilanden. Sal op Kaapverdië is met 26,1 graden warmer, maar ligt op 6,5 uur vliegen.

Wanneer is de kerstvakantie 2026?

Van zaterdag 19 december 2026 tot en met zondag 3 januari 2027, voor alle regio's tegelijk. De goedkoopste week waar kerst in zit, begint op 19 of 20 december.

Is het goedkoper om op eerste kerstdag te vliegen?

Niet voor vlucht plus hotel. In onze vergelijking van eind oktober 2026 was vertrek op 24 of 25 december duurder dan op 19 of 20 december, in de Hurghada-regio en op Gran Canaria zelfs bij elk hotel.

Bronnen (39)

Meer over Zon in de winter

Uitgezocht
Curaçao of Aruba of Bonaire: welk ABC-eiland kies je?
Curaçao, Aruba en Bonaire vergeleken voor een winterreis: stranden, snorkelen, vluchten, vervoer en heffingen, en welk eiland bij welke reis past.
Uitgezocht
Egypte in de winter: het weer per badplaats aan de Rode Zee
Hoe warm is Egypte in december? Vergelijk de badplaatsen aan de Rode Zee en lees waar je met kerst fijn kunt zwemmen, met Sophies ervaringen.
Uitgezocht
Welk eiland van Kaapverdië kies je? Zes eilanden vergeleken
Sal, Boa Vista, Santo Antão, São Vicente, Santiago en Maio vergeleken op vluchten, wind, zorg en wat je er kunt doen, na onze week op Sal met kinderen.
Uitgezocht
Madeira in de winter: tips voor wandelen en oud en nieuw
Madeira in de winter: rond 20 graden aan zee en ruim tien graden kouder in de bergen. Wanneer je gaat wandelen en hoe je het vuurwerk plant.