Wereldreis route: mijn voorbeeldroutes voor 3, 6 en 12 maanden

Het weer per regio en de beste vertrekmaand

Ik landde begin oktober 2024 in Bangkok, omdat mijn contract op 30 september afliep. Drie weken lang regende het elke middag om vier uur, en de steegjes achter Khao San Road stonden in een kwartier onder water. In november had ik meer kans op droog weer gehad. Zet dus eerst je maanden op een rij en kijk dan pas welk land droog is.

• In Thailand kies je de kust per maand. De Golf (Koh Samui, Koh Tao) is in november en december nat, de Andamanse Zee (Phuket, Krabi) is droog van december tot en met maart.
• Noord-Thailand en Laos doe je het best vóór februari. Daarna branden boeren de velden af, en eind maart zag ik in Luang Prabang de overkant van de Mekong niet meer.
• Midden-Vietnam liever vanaf februari, want de regentijd loopt er van september tot en met januari. In februari was Hoi An droog. Zie de beste reistijd voor Vietnam.
• Bali en Lombok pas vanaf april. Van december tot en met maart regent het op Bali de helft van de dagen.

In Nieuw-Zeeland en het zuiden van Australië begint in maart de herfst; in tropisch Noord-Australië loopt het natte seizoen nog tot april. Daarom lopen mijn routes van Bangkok naar Auckland en niet andersom.

Drie maanden: van Bangkok naar Hanoi over land

Deze route raad ik iedereen aan die voor het eerst lang weggaat. Drie maanden is genoeg voor één regio: nachttrein naar het noorden, de bus naar de grens, twee dagen boot op de Mekong en pas aan het eind een vlucht naar huis. Onderweg zie je het landschap langzaam veranderen.

Drie maanden Zuidoost-Azië, vertrek begin november

1. 01

   Bangkok en Ayutthaya

   5 nachten

2. 02

   Chiang Mai en Pai

   8 nachtennachttrein 9, onderbed

3. 03

   Chiang Rai en Huay Xai

   3 nachtenbus naar de grens

4. 04

   Slow boat naar Luang Prabang

   1 nacht in Pakbengtwee dagen op de Mekong

5. 05

   Luang Prabang, Vang Vieng, Vientiane

   10 nachten

6. 06

   Siem Reap, Phnom Penh, Kampot

   12 nachten

7. 07

   Ho Chi Minhstad en de Mekongdelta

   5 nachtenbus vanuit Kampot: reserveer een hele reisdag

8. 08

   Hoi An, Hue en Ninh Binh

   9 nachten

9. 09

   Hanoi en Cat Ba

   5 nachtenvlucht naar huis

   Jas mee: winterdagen zijn vaak koel; het kan ook onder 15 graden blijven

Opgeteld zijn dat 58 nachten. De rest van je drie maanden gaat op aan reisdagen, een week niksen halverwege en de plekken waar je langer blijft dan je dacht. Die vier weken speling heb je nodig. Wie elke nacht vooruit plant, zit in week acht op een bus naar een stad die hij niet meer wil zien.

Voor Vientiane naar Siem Reap heb je extra reisdagen nodig. Plan je bezoek aan Hoi An zo laat mogelijk: ook in januari kan het daar nog flink regenen.

Het mooiste stuk van deze route vond ik de slow boat. Dag één is een drijvend hostel. Dag twee begon koud en mistig, tot rond elf uur de zon doorbrak boven de kalkrotsen en kinderen naar de boot zwommen om armbandjes te verkopen.

In Thailand kom je tijd tekort, want sinds 15 september 2026 krijg je 30 dagen zonder visum. Dit zijn mijn oplossingen, in volgorde van voorkeur:

1. Een toeristenvisum vooraf, € 35 voor 60 dagen.
2. Twee blokken, eerst het noorden en aan het eind de eilanden. Een nieuwe visumvrije binnenkomst kan weer 30 dagen geven; of je erin mag, beslist de immigratiedienst.
3. Ter plekke verlengen voor 1.900 baht, al beslist de beambte.

Zes maanden: Zuidoost-Azië en Oceanië

Met zes maanden zou ik geen extra Azië-landen toevoegen. Doe hetzelfde Azië-deel een paar weken rustiger en steek daarna één keer de oceaan over. In Azië heb je dan tijd, terwijl je in Nieuw-Zeeland en Australië voor elke extra week flink betaalt.

Rond de drie maanden loop je tegen een muur aan. Bij mij was dat in Phnom Penh: ik stond met een kaartje voor het paleis en wilde geen tempel meer zien. Een week Kampot, elke dag dezelfde fiets en noodlesoep, loste het op. Plan die week vooraf in.

Oceanië houd ik op twee maanden. Sanne uit Zwolle, die ik op Koh Tao sprak, betaalde in Sydney voor een slaapzaalbed meer dan ik voor mijn mooiste kamer in Laos.

Twaalf maanden: oostwaarts de wereld rond

Met deze jaarroute ga je in één richting de wereld rond, over beide oceanen, tot je weer bent waar je begon. Je plant dan per continent en laat de route binnen elk blok open.

Leg alleen je continenten en grote sprongen vast. Een Nederlands stel dat ik in Siem Reap sprak, had hun Trans-Mongolië Express maanden vooruit geboekt en verloor hem toen een visum niet rondkwam.

Rond-de-wereldticket of losse tickets?

In het hostel in Hanoi zat een Zwitser met een rond-de-wereldticket van twaalf vluchten. Vietnam ruilen voor de Filipijnen kostte hem honderden euro’s. In Azië vliegen budgetmaatschappijen tussen bijna elke twee steden, en dat ticket telt elke sprong mee.

Voor de drie- en zesmaandenroute zou ik er dus niet aan beginnen. Voor de jaarroute kan het kloppen, als je de volgorde van je continenten vooraf vastlegt.

Kies je losse tickets, reis dan met handbagage. Met mijn 40 liter betaalde ik in zeven maanden geen cent bagagekosten.

Hoe lang mag je per land blijven?

Een Engelse jongen in mijn slaapzaal mocht op Heathrow niet aan boord zonder ticket Thailand uit; de luchtvaartmaatschappij controleert. Regel dus vóór je vlucht naar Thailand, Vietnam of Maleisië een uitreisticket dat de luchtvaartmaatschappij en immigratiedienst accepteren. Laos en Cambodja vragen een visum bij aankomst of een e-visum; controleer of jouw grensovergang dat afgeeft of accepteert. Vul ook de aankomstformulieren voor jouw grens of luchthaven in. Voor Vietnam kan dat via pre-arrival op de officiële immigratiesite.

Tip: Voor een jaarreis is anderhalf jaar paspoortgeldigheid bij vertrek een bruikbare marge. De precieze eis verschilt per land en kan vanaf aankomst of vertrek worden gerekend. Aankomstkaarten zijn gratis; een site die geld vraagt, is een tussenpartij.

Wat ik zelf anders zou doen: vertrek op 1 november en neem twee landen minder dan je denkt. De tijd die je overhoudt, gaat dan naar een rustweek zoals die van mij in Kampot. Het Azië-deel in detail staat bij backpacken in Zuidoost-Azië, de kosten bij wat een wereldreis kost en de voorbereiding bij een wereldreis maken.